2014 RODEO

每年一度的休斯顿家畜展和牛仔竞技赛(Rodeo)，一般从二月底到三月中，是休斯顿城市年度最大的活动。Rodeo来自西班牙语rodear，表示“四处转悠，走来走去”（go around）。它的本义是形容圈牛的圆形场地或者畜栏，牛群被“圈”(rounded up)在一个地方接受清点或检查。大约1834年，rodeo出现在美语里，表示“围场，把已拢的牛群围在一起的圈地”。直到1914年，才有了现代意义“牧人马术表演”，即一种展示骑马或套牛等技巧的公开表演赛（a contest or exhibition of riding and roping skills）。

休斯顿家畜展从1931年就开始了，迄今有74年历史。今年从三月一日起三个星期。参与筹办的志愿人员都多达14,000人。这个节日一到，休斯顿许多人会翻箱倒柜地把牛仔服，牛仔衣裤，长统靴，皮带和宽边帽，找出来。每年约有两三百万人观赏这个展览和比赛，为休斯顿带来数亿美元的经济利益。它已经成了世界上最大的家畜展和定期牛仔竞技赛，相当于休斯顿的狂欢节。

整个节目包括五部分： 马车队之旅；牛仔**；牛仔竞技赛；狂欢游园；音乐会。

最大的感触就是原来农牧业也可以做的如此精致。这些牛的皮毛像缎子般光滑，而且还涂满了香水，德州人把自己的牛打扮的真是相当了得。





每年二三月，休斯敦都会举行为期20天左右的牛仔节（livestock show and rodeo），这是全美最盛大的牛仔节，届时会有数百万上千万观众前来，2009年仅义工就有2万多人。节日期间，不仅有观赏性最强的牛仔竞技比赛，还有牲畜展、牛仔街头Parade、嘉年华、烧烤比赛和音乐会等。

还有Downtown Rodeo Parade，这个活动从1938年开始，至今已有72年的历史。Downtown Rodeo Parade从早上10点开始，持续到中午12点。路线是从德克萨斯路与史密斯路交界处出发—travis街—bell路—路易斯安那街，最后沿着walker路回到市政厅附近，穿行在高楼大厦之间的狭窄街道。

既然是畜牧业展，同时也是个儿童教育娱乐基地，很多小孩玩的项目，骑马，骑牛，看小鸡破壳、喂羊等等，很有意思。











对于休斯敦来说，Rodeo是牛仔文化之城的象征；对普通人来说，参加牛仔节也是重温牛仔文化的最佳方式。
“18世纪初，牛群出现在美国的俄亥俄和肯塔基。南北战争之后，牛群又向西推进到密西西比河以西的广大草原，德克萨斯成为美国西部“牧牛王国”，以‘牛仔之乡’(cow country)闻名世界。 19世纪后期，德克萨斯州有5000万头牛，是美国养牛最多的州。从19世纪60年代开始，德克萨斯人便把大量牛群往北驱赶到堪萨斯的铁路边，然后转销美国各地。当时还有专门的“牛道”和“牛镇”，“牛道”是“牛群”走的道路，“牛镇”则是沿途的歇脚站。牛群长途跋涉，跨州越县，当然需要人带领、照管，这种人就是“马背上的英雄”——牛仔。”现在，社会发达，牛仔的重要性也逐渐降低，但牛仔文化依然是美国精神的代表之一，也是德州人引以为傲的文化遗产。
连续三周的牛仔节，每天晚上都有多个项目的牛仔竞技比赛，每天开赛前都要祈祷、奏国歌、放烟花。























休斯敦牛仔节结束了。节日期间购票入场的观众高达214万4077人，是休斯敦有史以来第一次超过200万人次的牛仔节；其中共有126万4074人观赏了牛仔竞技和演唱会，打破了2003年创造的最高纪录……除此之外，共有30万个公仔（填充玩具）被赢走、9万多个火鸡腿被吃掉……除了休斯敦外，德克萨斯州的达拉斯，美国西部的其他州如亚利桑那州、爱达荷州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、科罗拉多州、内华达州、密苏里州、新墨西哥州、怀俄明州、加利福尼亚州等也有类似的Rodeo活动，但休斯敦不愧是规模最大的。

据资料，reliant park是北美最大、最复杂的多功能活动场地，包括三个体育馆和一个会展中心，对面还有一个训练中心。我以前不明白为什么要把这些场馆扎堆建在一起，现在发现这样做有不少好处，因为可以最大程度地利用空间。reliant park的每个场馆都能装下6万左右的观众，如果把它们建在不同的地方，那么每个场馆都要配备巨大面积的停车场，非常浪费空间。而把它们建在一起，停车场就可以共享了，只要错开时间，不要5个场馆同时举行活动就行了。
3月14日，牛仔节的单日入场人数为14万1273人，数万辆车秩序井然地停在reliant park的停车场里。这都是露天停车场，既不是停车楼，也不是地下停车场。更夸张的是，还腾出了一大片停车场作为嘉年华的场地，可见实际面积有多大。这么大的面积，因为有几座体育馆坐镇，平时都不觉得，一旦有活动，彼此征用、面积共享、拓展性极强。

牛仔节期间，仅义工就有2万2千多人，他们出现在各个路口和场所，非常友好地指引你往何处走，路标也非常清楚，就不会弄不清状况地乱闯了。

Reliant Stadium，它有7万多个座位。体育馆的拥有者曾经在一次访谈中认为Reliant Stadium的整体规模相当于北京的“鸟巢”。Reliant Stadium是2002年建成的，2004年美国国家美式足球联盟(National Football League, NFL)的年度冠军赛——38届超级杯（Super Bowl)就在这里举行。



















































REFERENCE

http://www.looklookusa.com/%E7%89%9B%E4%BB%94%E8%8A%82/